Al momento di prendere congedo dall’Università di Czernowitz, nel novembre 1911, Schumpeter tenne una conferenza presso il Sozialwissenschaftlichen Akademischen Verein, una sorta di lezione di commiato, dalla cui rielaborazione trasse in seguito Passato e futuro delle scienze sociali. Pubblicato nel 1915, dopo che era già apparsa la magistrale Teoria dello sviluppo economico, il breve testo presenta una rapida e a tratti corrosiva analisi della genesi e degli sviluppi possibili delle scienze sociali, al cui centro l’autore pone quei “conflitti tra scuole” che rappresentano il perno della sua originale sociologia della conoscenza.
L’opera si misura con la genesi dello statuto delle scienze sociali – rigorosamente al plurale –, ed è da leggersi quale anticipazione di quella che sarà la fondamentale parte introduttiva della postuma History of Economic Analysis (1954).
Prima della presente edizione, del testo era apparsa solo una traduzione giapponese.
